Onder 17 naar halve finale EK

Op het EK in Azerbeidzjan werd de halve finale bereikt door een 0-1 zege tegen Zweden. - Foto: KNVB Media

Op de dag dat de pas 18-jarige Max Verstappen geschiedenis schreef in de Formule 1 en op de kop af vijf jaar na de eerste EK-titel voor een Onder 17-team heeft de huidige ploeg van KNVB-coach Kees van Wonderen een mooie stap gezet om zelf geschiedenis te schrijven. Op het EK in Azerbeidzjan werd de halve finale bereikt door een 0-1 zege tegen Zweden.

Een geweldige teamprestatie

"Een geweldige teamprestatie", jubelde Van Wonderen na de overwinning. "Hier zijn we heel erg blij mee, maar de focus gaat nu al op Portugal. We staan in de halve finale, maar daarmee nemen we natuurlijk geen genoegen. We willen die finale bereiken."

Bovenliggende ploeg

Voor de pauze was Oranje overduidelijk de bovenliggende ploeg, hoewel de eerste mogelijkheid voor de tegenstander was. Teddy Bergqvist wachtte echter te lang, waardoor Oranje-captain Matthijs de Ligt de bal van zijn voet kon glijden. Het duurde even voor het overwicht van Nederland ook resulteerde in kansen, maar na een kwartier volgden de doelpogingen elkaar ineens in rap tempo op. Een scherpe voorzet van Donyell Malen werd net gemist door spits Dylan Vente, vlak nadat hij met een kopbal voor het eerst het Zweedse doel onder vuur had genomen. In de nastoot van de aanval schoot Justin Kluivert in de handen van Pontus Dahlberg.

Diezelfde Kluivert stond een paar minuten later aan de basis van een nieuwe kans voor Vente. De puike voorzet werd door de spits, zwaar gehinderd door een Zweedse verdediger, net over geknikt. Nauwelijks een minuut later stuiterde een voorzet van Malen bijna over Dahlberg heen bij de tweede paal, maar de Zweedse doelman kon het projectiel ternauwernood over tikken.

Hoofdrol

Kort voor de pauze was er wederom een hoofdrol weggelegd voor het duo Dahlberg-Kluivert. Eerst liet de Zweedse goalie een op het oog simpele vangbal uit zijn handen stuiteren, waarna Kluivert de bal voor het inschieten had, maar het projectiel gehaast hoog over ramde. De laatste mogelijkheid voor de pauze was voor Chong, die na een knappe actie van een meter of twintig ineens uithaalde, maar gelukkig voor Dahlberg de bal precies plaatste waar die zich had opgesteld.

Portugal is een sterke tegenstander. Een ploeg met een heel andere speelstijl dan Zweden

Ook na de rust was de eerste mogelijkheid voor de Zweden. De kopbal van Anel Ahmedhodzic was echter een simpele prooi voor Mike van de Meulenhof. Het was na bijna driekwartier voetballen de eerste keer dat de doelman van Onder 17 in actie hoefde te komen. Groter was de mogelijkheid aan de overzijde vijf minuten later. Een vrije trap van Chong werd gemist door Vente, maar in het vervolg bijna door Mattias Svanberg achter zijn eigen doelman gewerkt.

Dikverdiende voorsprong

Na ruim een uur spelen verscheen de dikverdiende 0-1 alsnog op het scorebord. Een corner van Kluivert werd richting het doel geknikt door De Ligt, waar Chong op een meter of vijf de bal verlengde met de buitenkant van zijn rechterschoen, Dahlberg kansloos achterlatend. Het antwoord van Zweden liet niet lang op zich wachten. Na een knappe actie van Nebiyou Perry kapte Joel Asoro zich uitstekend vrij. Zijn poging leek bij de tweede paal binnen te zeilen, maar een fenomenale reflex van Van de Meulenhof voorkwam de gelijkmaker.

Dit is geweldig voor de jongens, zeker voor hun ontwikkeling

Verder dan een schotje in de tachtigste minuut kwam Zweden in het vervolg niet, terwijl Kadioglu aan de overzijde nog dichtbij de 0-2 was. De invaller zorgde met zijn eerste balcontact bijna voor de beslissende treffer, maar zag tot zijn afgrijzen zijn inzet op het uitgestoken been van Malen uiteen spatten. Veel deerde het Oranje echter niet, want niet lang daarna bleek de overwinning en een plaats in de halve finale een feit. Daarin wacht het sterke Portugal. Onder 17 zal het dan moeten stellen zonder Vente. De spits kreeg in blessuretijd een gele kaart, waardoor hij geschorst is voor de komende wedstrijd.

Sterke tegenstander

"Portugal is een sterke tegenstander", wist ook Van Wonderen. "Een ploeg met een heel andere speelstijl dan Zweden. Zij zullen veel meer zelf ook het initiatief pakken. Het is een ploeg ook met veel kwaliteit voorin. Maar we staan in de halve finale, er zijn alleen nog maar sterke teams over. Dit is geweldig voor de jongens, zeker voor hun ontwikkeling. En nu we er zo dichtbij zijn willen we die finale natuurlijk ook halen."

Karakteristieken

Zweden – Onder 17 0-1 (0-0).

Scoreverloop: 61. Tahith Chong 0-1.

Gele kaart: Wehrmann en Vente (Nederland).

Opstelling: Van de Meulenhof, Malacia (80. Struijk), De Ligt, Wijndal, Bakboord, Wehrmann, Fernandes, Malen, Chong (77. Kadioglu), Vente, Kluivert (69. Nunnely).