'Degradatie is een heel grote klap'

Foto:

Het is amper voor te stellen, maar het traditierijke Newcastle United speelt volgend seizoen niet meer op het hoogste niveau in Engeland. Afgelopen zondag viel het doek voor de Magpies. De pijn zit heel diep. Zo ook bij Tim Krul, die als reservedoelman de ellende van dichtbij meemaakte.

Op de laatste speeldag, ook wel aangemerkt als Survival Sunday, werd het vonnis over Newcastle United geveld. Aston Villa bleek de beul, al had het een eigen doelpunt van Damien Duff nodig om te zegevieren. De 1-1, die voldoende was voor lijfsbehoud, bleef uit. Na afloop vloeiden de tranen rijkelijk.

Jeugdinternational Krul moest lijdzaam vanaf de bank toekijken hoe de degradatie een feit werd. ,,Dramatisch dat het seizoen zo is geëindigd. We liepen al een tijdje tegen het onheil aan te hikken, maar het blijft ontzettend jammer. In de rust hoorden we dat één goal in principe genoeg was voor handhaving. Helaas lukte dat niet. De degradatie is een heel grote klap.”

‘Fans verdienen dit niet’

De 21-jarige keeper roemt de hondstrouwe supporters, ook wel de Toon Army genoemd. ,,Zij verdienen dit absoluut niet. Er waren 4000 fans meegereisd naar Birmingham. Negentig minuten lang bleven ze maar zingen en klappen. Bij terugkomst op het vliegveld in Newcastle kregen we zelfs een warm welkom van zo’n 100 man. Dat zegt genoeg.”

Desondanks wacht het Championship voor Newcastle United. ,,De club moet weer helemaal op nul beginnen”, zegt Krul. ,,Voor de degradatie zijn natuurlijk factoren aan te wijzen. Dat we vier trainers in één seizoen hebben gehad, hielp niet bepaald mee. Toch is uiteindelijk de groep verantwoordelijk. Er is voldoende kwaliteit, maar het kwam er simpelweg niet uit.”

‘Shearer moet blijven’

Ondertussen wordt de roep om een verlengd verblijf van manager Alan Shearer steeds groter. Het clubicoon nam acht duels voor het einde het roer over, maar slaagde niet in zijn missie om Newcastle United te redden. Krul:,,Hij heeft echt alles gedaan wat in zijn mogelijkheden lag. Shearer is een prima trainer, een sterke persoonlijkheid die boven de groep staat. Ik hoop dat hij blijft.”

Over zijn eigen toekomst is Krul duidelijk. ,,Ik zie momenteel geen reden om Newcastle United te verlaten. Mijn eerste optie is om het nieuwe seizoen als eerste keeper te starten. Dat gevecht wil ik aangaan. Het is zaak om zo snel mogelijk terug te keren in de Premier League en ik hoop dat ik daar een wezenlijke bijdrage aan kan leveren. Dat zou fantastisch zijn.”