Saïd Bouzambou Bondsridder: 'Het was een mooie reis, letterlijk en figuurlijk'

Saïd Bouzambou neemt na 102 interlands als Bondsridder afscheid van Oranje Futsal. - Foto: KNVB Media

Saïd Bouzambou nam dinsdag 11 november in Den Bosch afscheid van het Oranje Futsalpubliek. Hij speelde 102 interlands en was daarin als balvaste puntspeler 34 keer trefzeker. Na de wedstrijd Nederland - Duitsland (4-0) in de Maaspoort zette de KNVB Bouzambou in het zonnetje en benoemde hem tot Bondsridder. 'Met de jongens op reis gaan, de grapjes in de kleedkamer en tijdens het eten. Het met elkaar zijn, dat zal ik het meeste missen.'

Het was mooi dat het merendeel van de 1200 supporters in de Maaspoort bleef zitten na de eclatante zege van Oranje Futsal op Duitsland (4-0). De avond was nog niet klaar. Spelers van beide landen vormden een erehaag. Het licht ging uit. Op een spot na. Die werd gericht op Saïd Bouzambou, bijna twaalf jaar lang een sieraad voor het Nederlandse futsalteam.

Grote eer

Aan het einde van de erehaag stond Nigel de Jong. De directeur Topvoetbal omschreef Bouzambou in zijn korte speech als een ambassadeur van de sport. De Jong overhandigde hem een gouden schaal waarin alle 102 interlands waren gegraveerd en benoemde Bouzambou namens de KNVB tot Bondsridder.

"Het is een grote eer", zegt hij als hij zich even heeft kunnen losmaken van alle plichtplegingen. Ik had het op een gegeven moment ook als doel om die honderd interlands te halen. Het is mooi om bij dat selecte groepje te horen. Daar ben ik heel trots op."

Debuut

Bouzambou omhelsde in de erehaag als eerste de bondscoach van Duitsland. Dat is Marcel Loosveld, die hem als eindverantwoordelijke voor Oranje Futsal op 14 januari 2014 liet debuteren tegen Hongarije. Samen met zijn oudere broer Hoessein. Loosveld ontdekte de Bouzambou's bij Groene Ster Vlissingen, een team dat zij samen hadden opgezet met vrienden uit de buurt. Een prachtig verhaal dat tekenend is voor de liefhebber Bouzambou.

"Shirts wassen, naar wedstrijden rijden, het papierwerk en de sponsoring regelen… alles deden we zelf. We haalden er veel plezier uit. Nadat we zes keer kampioen waren geworden, kwamen we in de eredivisie. De jongens waar we tegen speelden, kregen al betaald. Wij betaalden nog gewoon contributie. Al snel stonden we bovenaan. En toen kwam de bondscoach kijken."

De Bouzambou' s: Balverliefde futsalbroers

Mooie reis

De rest is geschiedenis. Trots en dankbaar laat hij de gouden schaal zien. In die 102 interlands heeft hij 28 landen bezocht. "Ik ben op plekken geweest, waar ik anders nooit zou komen. En ik heb me kunnen met de beste futsallers van de wereld. Het was een hele mooie reis - letterlijk en figuurlijk."

Misschien wel zijn mooiste goal voor Oranje Futsal scoorde Bouzambou tegen Oekraïne op het EK 2022 in eigen land. Kort wegdraaien bij zijn tegenstander en de bal met links in de kruising kogelen. "Saïd kon uit het niets een kans creëren en scoren", zegt Miguel Andrés, de bondscoach bij wie Bouzambou zijn interlandcarrière afsloot. "Maar zijn grootste kwaliteit als puntspeler was om de bal voorin vast te houden. Niemand in Nederland kon dat beter dan Saïd. Zo heeft hij er heel vaak voor gezorgd dat we onder de druk van de tegenstander uit konden komen."

Nederland-Oekraïne op het EK Futsal '22.

Mentale veerkracht

Onder Andrés plaatste Oranje Futsal zich voor het WK 2024 in Oezbekistan. "Saïd heeft daarin een belangrijke rol gespeeld. Hij is een fijne persoonlijk die omkijkt naar anderen." Nederland bereikte op het WK ongeslagen de knock-outfase en verloor de achtste finale nipt van Oekraïne. "Zo'n eindtoernooi ga je nooit meer vergeten", zegt Bouzambou.  "De openingswedstrijd tegen het gastland speelden we in een stampvolle hal met 15.000 supporters. En we hebben het daar als team heel goed gedaan."     

Andrés spreekt met veel bewondering over de carrière van de Bondsridder. "Honderd plus interlands is maar weinig spelers gegeven." Een van hen is Jamal el Ghannouti. De recordinternational (158 caps) en collega-Bondsridder is uiteraard naar Den Bosch gekomen voor het afscheid van zijn vriend. "We hebben vaak samen op een kamer gelegen. We hadden het dan wel eens over deze mijlpaal. Saïd is een echte topsporter. Dat zie je niet aan de hoogtepunten of mooie goals, maar hoe hij met tegenslagen is omgegaan. Blessures, teleurstellingen, problemen op je werk. Er zijn zat momenten waarop je kan zeggen: 'het is genoeg geweest.' Maar Saïd had de mentale veerkracht om door te gaan. Hij is een voorbeeld voor de jongere generaties."

Afscheid

Waar de een afscheid neemt, klopt een ander op de deur. Badredinne Zerkach van Onside Amsterdam maakte tegen Duitsland zijn debuut voor Oranje Futsal. Bouzambou heeft zich bij Oranje Futsal altijd bekommerd om de nieuwe talenten. "Ik zeg altijd dat ze er heel energie in moeten stoppen en geduldig moeten zijn. Iedere dag weer opnieuw en dan zal je zien dat het op lange termijn uitbetaald wordt. En dat je heel veel mooie dingen mee kan maken als futsalspeler."

Dat laat hij nu achter zich, al blijft hij natuurlijk nog wel te bewonderen bij FC Eindhoven in de Futsal Eredivisie. "Wat ik het meest zal missen, is niet dat schot in de kruising of een mooie actie op het veld, maar het met elkaar zijn. Met de jongens op reis gaan, de grapjes in de kleedkamer en tijdens het eten. We hebben veel leuke groepen gehad in die twaalf jaar."