International van toen: Bergkamp

Foto:

Met het WK in aantocht is het aardig eens terug te kijken naar de spelers die het Nederlands elftal groot hebben gemaakt. De komende tijd worden de belangrijkste internationals uitgelicht, die ons land hebben voortgebracht. Deze keer: Dennis Bergkamp.

De grootse interlandloopbaan van Bergkamp waarin hij liefst vijf eindtoernooien speelt, begint op 26 september 1990 met een oefenwedstrijd tegen Italië. Iets minder dan twee jaar later speelt de aanvaller zijn eerste grote toernooi, het Europees kampioenschap in Zweden. Bergkamp speelt een prima EK waarin hij drie keer scoort. Oranje strandt na penalty’s tegen Denemarken in de halve finale.

Het daaropvolgende WK in de Verenigde Staten krijgt voor Bergkamp een zure nasmaak, het is het moment waarop zijn vliegangst definitief tot uiting komt. De aanvaller was al geen groot fan van vliegen nadat hij in 1989 enkele vrienden verloor na de SLM-ramp, maar een incident op de terugweg uit de VS was de druppel. Een journalist van het AD die met de selectie meevliegt, grapt dat hij een bom bij zich heeft. Het vliegtuig blijft vervolgens uren aan de grond staan. De spelers van Oranje in verbijstering achterlatend.

Snel vergeten

Gelukkig voor Bergkamp, Oranje en het Nederlandse publiek worden de drie volgende eindtoernooien in Europa georganiseerd. Het Europees kampioenschap van 1996 in Engeland is er één om snel te vergeten. Hoewel Bergkamp tegen Zwitserland een goal maakt, eindigt het toernooi voor zowel hem als het Nederlands elftal in een teleurstelling. De revanche volgt twee jaar later in Frankrijk.

‘Dennis Bergkamp! Dennis Bergkamp! Dennis Bergkamp! Hoooowooooo!’ Het commentaar van Jack van Gelder is al bijna even legendarisch als het doelpunt dat Bergkamp in de kwartfinale tegen Argentinië scoort. Ieder voetballiefhebber kan de goal dromen. Er staat nog één minuut op de klok. Frank de Boer geeft een geweldige pass van achteruit. Bergkamp neemt de bal subliem aan, kapt Roberto Ayala uit en schiet de bal met de buitenkant van de rechtervoet in het doel. Onbetaalbaar.

Zijn laatste EK speelt Bergkamp in 2000 in eigen land. De aanvaller komt voor het eerst tijdens een groot toernooi niet tot scoren, maar is desondanks enorm belangrijk voor het team van bondscoach Frank Rijkaard. Voor de derde keer strandt Bergkamp in de halve finale, het betekent direct het einde van zijn interlandcarrière.

Biografie:
Naam: Dennis Bergkamp
Geboren: 10 mei 1969, Amsterdam
Interlands: 79 wedstrijden, 40 goals
Clubs: Ajax, Internazionale en Arsenal.