'Blessure heeft me veel gekost'

Foto:

De interlandcarrière van Martijn Meerdink was kort maar bewogen. De voormalig aanvaller van De Graafschap en AZ stond aan de vooravond van zijn debuut toen hij zwaar geblesseerd raakte. Nadien speelde hij nog slechts één interland. ,,Maar wat was het allemaal geweldig.”

Martijn Meerdink was vorig weekend bij zijn oude club AZ. Om met eigen ogen te zien hoe de wonderploeg van Gertjan Verbeek het niveau van het AZ uit Meerdink’s tijd probeert te evenaren. En om zijn zoontje rond te leiden in het stadion van de club waar hij bijna vijf jaar onder contract stond. ,,Hij kwam mij op ongeveer negen foto’s tegen. Dat vond ik mooie momenten.”

Zijn interlandcarrière was kort, maar kent een zwarte bladzijde. Een dag voordat hij zijn eerste interland zou spelen tegen Roemenië raakte hij op de training van het Nederlands elftal in Katwijk zwaar geblesseerd aan zijn knie. Het is het eerste waar Meerdink aan denkt, als hem naar Oranje wordt gevraagd. En dus niet die ene interland die hij later nog zou spelen.

Hele traject

,,Wat was het allemaal geweldig daarvoor”, zegt Meerdink. ,,En dan bedoel ik het hele traject. We draaiden toen bij AZ onder Co Adriaanse zo’n goed seizoen, dat er steeds geruchten waren. Dan werd die teamgenoot weer international en dan weer die. Op een dag was het zo ver. Na een training kwam het bericht dat ik bij de voorselectie zat. En uiteindelijk werd ik ook daadwerkelijk opgeroepen door Marco van Basten. De rit naar Huis ter Duin, het trainen in Katwijk bij Quick Boys, het was allemaal fantastisch. In de laatste minuut voor de laatste training voordat we naar Roemenië zouden gaan voor het kwalificatieduel ging ik door m’n knie. Wat ik verder van die dagen weet is dat ik veel moest huilen. Ik was een paar dagen niet aanspreekbaar.”

Achteraf concludeert Meerdink: ,,Dat heeft me best wat gekost, die blessure. Door mijn selectie voor Oranje lag ik goed in de markt. Dat was toen direct over. Ik ben er ruim een halfjaar uitgeweest en heb nooit meer het niveau gehaald van voor de blessure.”

Uitnodiging

Toch kwam er nog een uitnodiging. Dat was in 2006 voor de vriendschappelijke interland tegen Ecuador. Niet direct een wedstrijd die in het collectieve voetbalgeheugen staat gegrift. Meerdink weet nog: ,,Het was geen superwedstrijd. We speelden niet goed. Wel weet ik nog: Kew Jaliens deed mee, en Joris Mathijsen, Barry Opdam en ik. Allemaal van AZ. We wonnen met 1-0 en ik gaf de assist op Dirk Kuijt.”

Nu bekijkt Meerdink wedstrijden als een trainer. ,,Bij De Graafschap ben ik werkzaam als spitsentrainer voor de jeugd en ben ook actief voor een talentenschool. Ik wil mij er de komende jaren verder in verdiepen. Bij AZ ging ik afgelopen weekend langs tijdens de wedstrijd tegen Excelsior. Dat wil ik vaker gaan doen. Ze maken daar een interessante ontwikkeling door waar ik graag meer van wil weten.”

Volg ons ook op Twitter!