Gio: 'Oranje kan nog beter'

Foto:

Het is al weer ruim een jaar geleden dat Giovanni van Bronckhorst zijn allerlaatste wedstrijd als international speelde. Na de verloren WK-finale Nederland – Spanje zwaaide hij af als betaald voetballer. Hij zag Oranje na Zuid-Afrika zich alleen maar verbeteren en welhaast met de vingers in de neus plaatsen voor het EK 2012. ,,Dat verbaast me niks. Er zit nog heel veel rek in deze selectie.”

Van Bronckhorst deelde bij voetbalvereniging UNIO het allereerste ING Voetbalverenigingspakket uit. En passant gaf hij E-pupillen uit Oudewater, jongetjes die er alleen maar van kunnen dromen het ooit zover te schoppen als de 106-voudig ex-international, een gasttraining. Tijd om in een zwart gat te vallen na zijn actieve loopbaan, had hij niet. Van Bronckhorst begon met de trainingscursus oefenmeester 1 en liep een tijdje stage bij Jong Oranje, getraind door Cor Pot. ,,Daar ben ik mee gestopt, want ik ben me full-time gaan toeleggen op mijn functie als assistent-trainer bij Feyenoord. Dat bevalt me erg goed”, vertelt de 36-jarige Rotterdammer.

Geen tijd

Een functie bij Oranje, naast de bank bij bondscoach Bert van Marwijk zoals ook wel werd geopperd, daar heeft hij geen tijd voor. ,,Of ik wellicht meega als extra trainer tijdens het EK in Oekraïne en Polen? Daar is nu geen sprake van.” Uiteraard volgt hij het Nederlands elftal wel op de voetbal. ,,Ik beleef de wedstrijden nu echt als fan van Oranje. Dat is best apart, omdat ik er een jaar geleden nog bij zat en al die jongens door en door ken.”

Van Bronckhorst kan zodoende wel een goede inschatting maken over de kracht van het elftal. ,,De meeste spelers variëren tussen de 25 en 30 jaar. De ideale leeftijd om te pieken. Er komen talenten bij en er is zat routine. Kortom, het elftal staat als een huis.” Nederland plaatste zich met nagenoeg hetzelfde materiaal (Van Bronckhorst en Ooijer zijn de enigen die er niet meer bij zijn in vergelijking met de WK-selectie) als waarmee het tweede van de wereld werd, voor het EK 2012. ,,De prestaties hebben zich alleen maar doorgezet met als gevolg de nummer één-ranking op de FIFA-ranglijst. Dat verbaast me niks, want ik wist in Zuid-Afrika al dat deze groep nog niet aan zijn top zat. Het kan allemaal nog beter.”

Duidelijkheid

Erik Pieters heeft als back vrij geruisloos de positie van de voormalig linksback overgenomen en speelt in Oranje vaak beter bij zijn club PSV. ,,De structuur die Van Marwijk heeft neergezet bij het Nederlands elftal klopt. Er zijn weinig wisselingen en er is duidelijkheid. Daarom is het voor jongens, die uiteraard wel het niveau moeten hebben, makkelijker instappen. Bij PSV zijn ze nog aan het bouwen. Dat is echt veel lastiger voetballen”, legt de voormalig speler van onder andere Arsenal en FC Barcelona uit.

Van Bronckhorst is het ermee eens dat Oranje de favoriet is voor de EK-titel, samen met Spanje en Duitsland. ,,We zijn in 2008 gestart met het stellen van een doel: wereldkampioen worden. Dat lukte bijna. Nu heeft de ploeg gezegd: we willen dat EK winnen. Dezelfde drang en focus die wij hadden om in Zuid-Afrika wat neer te zetten en ook om steeds beter te worden, is er nog steeds.”

Vier jaar lang de boog gespannen houden is volgens Van Bronckhorst ook geen probleem voor deze professionals. ,,Het gaat allemaal om de samenwerking tussen de technische staf en de spelers. Die is uitstekend. De vastigheid die er is, zal zich hopelijk uit gaan betalen in een hoofdprijs.”

Volg ons ook op Twitter!