'Edwin is altijd zuiver gebleven'

Foto:

Nooit zal het spreekgestoelte in de perskamer van de Amsterdam ArenA zo’n befaamde samenstelling hebben gehad als woensdagavond na de afscheidswedstrijd van Edwin van der Sar. Achtereenvolgens schoven Frank de Boer, Louis van Gaal, Alex Ferguson en Guus Hiddink aan om iets over de hoofdpersoon van de avond te vertellen. Het viertal kwam superlatieven tekort.

Frank de Boer zag in de Arena de vlaggen heen en weer gaan en moest weer denken aan de tijd dat Ajax met hem en met Van de Sar de wereld veroverde. ,,Een heerlijk gevoel was dat. Kippenvel. Een avond als deze, dat verdient Edwin. Ik ben blij dat ik met hem heb mogen samenspelen.”

Op de voor hem kenmerkende manier had Louis van Gaal ook een woordje klaar voor de keeper. Hij verhaalde onder andere over vroeger: ,,In het team van 1995 was Edwin als keeper eigenlijk een van de veldspelers. Bij de eerste wedstrijden die hij keepte tegen Auxerre en Sparta was het niet fijn om op de bank te zitten, kan ik je zeggen. Die gingen nog niet zo goed. Maar kijk hem nu eens zitten. Dat had hij zelf toch ook niet kunnen bedenken.” Van Gaal vond het bijzonder dat Van der Sar nog zo populair is, terwijl hij al twaalf jaar weg is bij Ajax. ,,Ik heb ook het afscheid van Pettersson en Rijkaard meegemaakt, dit was nog grootser.” De bekende oefenmeester deelde nog een compliment uit: ,,Edwin is een gemaakte keeper. Dat hij dan toch dit nog allemaal heeft bereikt, maakt het nog aparter.”

Alex Ferguson gaf toe een fout te hebben gemaakt door Van der Sar zes jaar te laat naar zijn club Manchester United te halen. ,,Toen Schmeichel stopte, had ik direct Van der Sar moeten kopen. Ik heb daar nog steeds spijt van. Schmeichel ook, hij liet zien dat het niet makkelijk was om zoveel jaar achtereen op topniveau te presteren. Hij bouwde af in een beter klimaat. Edwin niet, die heeft het tot het eind volgehouden.” De gedachten van Ferguson gingen woensdagavond ook uit naar 2008 toen Van der Sar een strafschop stopte van Anelka en Manchester United op die manier de Champions League bezorgde. ,,Vanaf de zijkant zeiden we destijds de hele tijd tegen elkaar dat hij een keer naar links moest duiken. Dat deed hij dus en toen stopte hij die penalty, haha.”

Guus Hiddink beleefde met Van der Sar een mooi WK in 1998. De Achterhoeker roemde de persoonlijkheid van de doelman. ,,Edwin is, hoe goed hij ook is geworden, altijd zuiver gebleven. Binnen een spelersgroep was hij ook een persoon die dingen aan de kaak wilde stellen. Dat was goed.  Ik denk dat hij destijds in Marseille, toen we met Oranje tegen Brazilië speelden en verloren na strafschoppen, ook graag de held was geweest. Superchagrijnig was hij destijds na de uitschakeling weet ik nog.”

Daarna wilde ook Frank Rijkaard nog iets zeggen over zijn oud-ploeggenoot. Hij speelde nog samen met Edwin van der Sar toen hij in 1995 met Ajax de Champions League won. Ook Rijkaard beleefde woensdag een mooie avond. ,,Dit was een geweldige happening. Het is mooi dat sport zoveel mensen tot elkaar kan brengen. Ik heb veel respect voor de mens Van der Sar, het is een uniek mens. Hij is nuchter maar ik zag dat hij ook emotioneel werd. En hij is een geweldige keeper natuurlijk. Ja, hij is zeker een van de beste keepers waar ik in mijn loopbaan mee heb samengespeeld.

Volg ons ook op Twitter!