Geels: 'Koppen is een gave'

Foto:

Ruud Geels was vroeger een berucht doelpuntenmaker voor vele clubs uit de Eredivisie. De Haarlemmer van geboorte is onlangs geëerd met een reusachtige foto op een sporthal.

Op de muur van een grote sporthal in Haarlem hangt tegenwoordig een foto van vier bij twee van ex-international Ruud Geels. De topscorer van weleer is een Haarlemse Held. Hij wordt er geflankeerd door andere Haarlemse sportgrootheden als schaatsster Yvonne van Gennip, judoka Dennis van der Geest, voetballer Kick Smit en nog elf andere voormalige topsporters uit die stad. Geels is trots.

Uniek

Vorige week was Geels zelf bij de onthulling van de foto. ,,Maar daarna ben ik er niet nog een keer langs gaan rijden om te kijken hoe het nou staat”, lacht de Haarlemmer. Hij omschrijft de verering van zijn voetbalverleden als ‘uniek’.  ,,Ik hang er tussen de legendarische Kick Smit, dat is nog het leukste. Die wilde mij ooit hebben bij FC Haarlem. Maar toen ging ik naar Telstar.”

,,Ik vind dit bovendien een goed initiatief voor de sportstad Haarlem. Dat was vroeger echt een stad waar sport in hoog aanzien stond. Nu is er geen professionele voetbalclub meer en bestaat de basketbalweek ook niet meer. Alleen de honkbalweek is er nog. Ik vind dat Haarlem een sportstad moet blijven!”

Het hedendaagse voetbal volgt hij op de voet. ,,Ik heb een seizoenkaart bij Ajax. Thuis op de bank kijk ik de rest. Van Ajax ben ik ook lid. Zo nu en dan ben ik op een vergadering op De Toekomst, maar dat stelt niet veel voor hoor. Ze hebben me ook gevraagd of ik in de ledenraad wilde zitten, maar daar begin ik niet aan. Niks voor mij.”

Catcher

Liever dan dat kijkt Geels naar honk -en softbalwedstrijden. ,,Een schitterende sport. Mijn kleinkinderen spelen dat nu. En mijn dochter heeft nog meegedaan aan de Olympische Spelen van 1996 als softbalster. Ik ga graag kijken bij mijn kleinkinderen. Zelf heb ik dat ook jarenlang gedaan. Ik was niet de enige voetballer die aan die sport deed hoor. Weet je wie dat nog meer deden? Niet de minsten. Johan Cruijff en Johan Neeskens. En wist je dat we alle drie catcher waren? Of dat iets zegt? Je hebt als catcher het heft in handen. Iemand als Cruijff vindt dat natuurlijk heel belangrijk.”

Karakteristiek was het spel van Geels vroeger. Met zijn rake kopballen was hij belangrijk voor veel clubs en het Nederlands elftal. Samen met Ronald Koeman is hij de enige voetballer die voor zowel Ajax, Feyenoord als PSV speelde. Hij ziet ze niet veel meer op het veld tegenwoordig, voetballers als hij. ,,Ik was zo’n ouderwets spits. Gevaarlijk in de zestien. En een kopspecialist. Je ziet dat er steeds minder wordt gekopt. Daar is simpelweg geen ruimte meer voor.”

,,Koppen is een gave. Je moet twee dingen goed doen: vrijlopen op het goede moment en timen. En ik kon aardig springen. Toen ik een jaar of acht was, kwam ik al bij de lat. Vroeger oefende ik met de kopgalg. Zo’n houten stellage waar een bal aan hing. En maar koppen. Ik hoorde laatst dat Frank de Boer dat ook gebruikte bij Ajax voor zijn spelers in de laatste weken van de competitie. Toen het zo spannend was. Mooi om te horen. Toen ik het gebruikte was het ouderwets. Kun je nagaan.”

Volg ons ook op Twitter!