De Blinde zag het allemaal prima

Foto:

We gaan vandaag terug naar 26 oktober 1977. Hij werd 'De Blinde' genoemd, maar René van de Kerkhof zag veel méér dan de meeste andere profs in zijn tijd. Het is niet verwonderlijk dat de Brabander 47 interlands speelde, en ook af en toe scoorde, zoals in het belangrijke WK-kwalificatieduel met België (1-0).

René van de Kerkhof, de tweelingbroer van Willy, zat twee WK's bij de selectie van Oranje. Vlak voor de finale in 1978, in Argentinië, was hij even het middelpunt van een relletje. Vanwege een blessure speelde de aanvaller met een gipsmanchet om zijn arm, maar de Argentijnen protesteerden daar fel tegen. De scheidsrechter gaf aan dat de manchet moest worden verwijderd, maar toen Nederland daarop als statement naar de kleedkamer beende, kwam de arbiter daarop terug en mocht Van de Kerkhof - maar dan wel met wat schuimrubber om het gips - 'gewoon' spelen.

Beste speler

Het was niet de enige WK-finale die hij speelde, want ook vier jaar eerder - in Duitsland - speelde de aanvaller, al was het als invaller, de eindstrijd. Hij werd achteraf zelfs uitgeroepen tot beste speler van Nederland. Dat was best opmerkelijk, want een veelscorende speler was de geboren Helmonder niet. Hij was vaak de voorbereider. Maar áls René van de Kerhof (rechts op de foto) scoorde, was het meestal wel een belangrijke treffer.

Hij zorgde voor de gelijkmaker in de tweede wedstrijd van Oranje op het WK 1978 tegen West-Duitsland (2-2), maakte een jaar later de winnende goal in het EK-kwalificatieduel in Oost-Duitsland (2-3) en was in de WK-kwalificatiewedstrijd tegen België (exact 31 jaar geleden) verantwoordelijk voor het enige doelpunt.

Nuchter

Al na twee minuten wist Van de Kerkhof de keeper van de zuiderburen te passeren, en daarmee zorgde hij voor belangrijke punten in de kwalificatiereeks. Je zult er de ene helft van de tweeling - net als de andere helft trouwens - zelden over horen. De twee Brabantse broers zijn er te nuchter voor om zichzelf op te hemelen. Ze waren ook dik tevreden met hun club dichtbij huis: PSV, waar ze vrijwel hun hele loopbaan speelden.

Toch zwierf René van de Kerkhof nog wel de wereld rond in de herfst van zijn carrière. Hij toog naar het Griekse Apollon Athene, streek daarna neer bij de roemruchte club Seiko Hong Kong en beëindigde zijn internationale profloopbaan weer aan de geheel andere kant van de aardbol: in het Canadese Toronto.

Commentaar

Inmiddels heeft de Brabander in de voetballerij een andere job: hij wordt regelmatig ingehuurd om op populaire vakantiebestemmingen commentaar te geven bij duels van Oranje. Dat loopt goed, en dat is ook niet verwonderlijk. De Blinde ziet het spelletje immers nog steeds uitstekend.

Opstelling Nederland: Jongbloed, Suurbier, Krol, Dusbaba, Hovenkamp, Jansen (14. Van Hanegem), W. van de Kerkhof, Neeskens, R. van de Kerkhof (63. Geels), Cruijff, Rensenbrink.

In deze rubriek blikken wij terug op historische wedstrijden van het Nederlands elftal. Gespeeld op de dag van vandaag, maar dan jaren geleden. Naast de wedstrijden komt ook het verhaal achter die duels aan bod. Ook wedstrijden van andere nationale teams kunnen de revue passeren, net als portretten van voormalig internationals of andere bijzondere gebeurtenissen die op een bepaalde dag in het verleden van belang waren voor Oranje.

Volg ons ook op Twitter!