Foto:
Voetbalgeschiedenis van de afgelopen zestig jaar kwam vrijdagavond bijeen in Noordwijk voor het jaarlijkse kerstfeest van de Vereniging Ex-Internationals. ,,Iedereen die hier is, was ooit klein en droomde van het Nederlands elftal. Wij hebben allemaal die droom gerealiseerd'', zegt Frank de Boer.
Van de 270 aangesloten Ex-internationals gaven ongeveer 75 leden acte de presènce op het feest in Noordwijk. Grote namen uit het verleden, zoals Coen Moulijn, Rinus Israel, Sjaak Swart, Dick Schoenaker, Erwin Koeman en Frank de Boer, toostten met elkaar en haalden herinneringen op aan hun tijd in het Oranjetricot.
In Club Conversation in het 'Oranjehotel' Huis ter Duin loopt Frank de Boer (112 caps) genietend rond. Hij kon niet op tijd zijn voor de ledenvergadering, omdat hij bij de bekerwedstrijd van de B1 van Ajax aanwezig was, maar wilde deze avond absoluut niet missen. Hij is bovendien één van de bestuursleden van de Vereniging Ex-Internationals. De assistent van bondscoach Bert van Marwijk noemt het gekscherend 'de club van dromers'. ,,Iedereen die hier is, was ooit klein en droomde van het Nederlands elftal. Wij hebben allemaal die droom gerealiseerd en delen een ultieme ervaring. Dat bindt jong en oud met elkaar.’’
'Allemaal dezelfde hobby'
Het blijft ook een mooi schouwspel om verschillende generaties door elkaar te zien praten. Sjaak Swart en Wim Rijsbergen die samen met Pierre van Hooijdonk het glas heffen. Rinus Israel lachend met Coen Moulijn en Johan de Kock. Erwin Koeman (31 caps) die in een geanimeerd gesprek is verwikkeld met Dick Schoenaker (13 caps). ,,Tussen ons zit negen jaar leeftijdsverschil, maar wij speelden nog wel met elkaar in het Nederlands elftal”, vertrouwen de heren OnsOranje.nl toe. Koeman blikt terug: ,,In 1983 debuteerde ik in de vriendschappelijke wedstrijd tegen Zweden. Dat was bijna aan het einde van de carrière van Dick.”
Voor Erwin Koeman, overgekomen uit Hongarije, betekent deze avond een bijzondere reünie. ,,Ik vind het geweldig samen te zijn met allemaal mannen die ooit dezelfde hobby uitvoerden. Ik zie hier mensen die ooit nog tegen een bal met een veter aantrapten en mijn jeugdhelden van vroeger. Theo Laseroms, Rinus Israel, Eddy Treijtel; voetballers die ik als klein mannetje kende van tv of die ik samen met mijn vader bewonderde in het stadion.’’
Dat er relatief weinig leeftijdsgenoten aanwezig zijn, begrijpt Koeman wel. ,,Mijn lichting heeft nog zoveel om handen. Ze zijn nu aan het werk of zitten in het buitenland. Als wij ouder zijn zullen we dit soort bijeenkomsten vast veel meer waarderen.’’
'Huidig Oranje mist uitblinkers'
Dat doet bijvoorbeeld ook Herman van Raalte (1 cap). De inmiddels 88-jarige Twent is het oudste nog levende lid en wordt door de anderen geprezen om zijn vitaliteit. De gewezen doelman van Oranje koestert alle aandacht en vertelt vol trots dat het zaterdag 21 november precies 61 jaar geleden is dat hij zijn eerste - en enige - interland speelde. ,,Het werd 1-1 tegen België, mevrouw. Ik stond destijds bij Blauw-Wit onder de lat en deed dat naar behoren, maar had de pech dat ik in Oranje iemand als Piet Kraak voor me had. Niet de minste. Maar ik mocht wel dertien keer op de reservebank plaatsnemen.’’
Van Raalte is nog steeds een trouw volger van het Nederlands elftal, maar over de huidige selectie is hij minder te spreken. ,,In mijn jaren, zo net na de oorlog, beschikte Oranje over vijf of zes uitstekende doelverdedigers. Nu hebben we er niet een die zich kan meten met de top. Behalve Edwin van der Sar. Die zou ik graag weer terug zien. Voor de rest vind ik de selectie matigjes. Er zijn geen uitblinkers meer. Ik mis een Abe Lenstra, Faas Wilkes of Kees Rijvers. Dat was pas een gouden trio.’’
Dan begint hij te lachen. ,,Ach ja, vroeger was alles beter, hè?’’ En dat is precies waar het vanavond om draait. Om mooie herinneringen die door de jaren heen steeds mooier zijn geworden.
