Oranje CP-team (m) strandt in kwartfinale WK; Engeland wint na verlenging

Geen eremetaal ditmaal voor het Nederlands CP-team op het WK. - Foto: Ann Odong / IFCPF

Het Nederlands CP-team (m) is er op het WK in de Verenigde Staten niet in geslaagd de halve finales te bereiken. Oranje moest dinsdag na een enerverende strijd in de kwartfinales zijn meerdere erkennen in Engeland. Het lot werd pas in de verlenging beslecht: 2-1. "Dit doet pijn. De beste wint helaas niet altijd in het voetbal", reageerde bondscoach Stephan Lokhoff.

De teleurstelling over de uitschakeling was groot in het Oranje-kamp. "We zijn hier gekomen voor goud, maar ik kan de ploeg weinig verwijten", aldus Lokhoff. "We hebben er alles aan gedaan. Vandaag waren we ook sterker dan Engeland, maar helaas wint de beste ploeg niet altijd. Spelers en staf mogen trots zijn op deze wedstrijd. We hebben weer bewezen dat we in elk toernooi competitief zijn en om de prijzen kunnen meedoen."

Finalewaardig

Twee toernooien op rij veroverde het CP-team eremetaal. Twee jaar geleden leverde het WK in Spanje voor het eerst in 30 jaar een medaille op. Na een geweldig toernooi greep Oranje het brons. Vorig jaar was de bronzen plak op het EK de opbrengst. Nu, op de 2026 IFCPF Men’s World Cup, behoorde Nederland tot de kanshebbers op de WK-titel. Datzelfde gold voor Engeland.

Dat beide teams elkaar al in de kwartfinales troffen was in dat opzicht doodzonde. Gezien de kwaliteit van de twee topformaties was de klassieke strijd finalewaardig. "Zo hebben we de wedstrijd ook benaderd", zei Lokhoff. "Door niets aan het toeval over te laten, als mannen te verdedigen en tot het uiterste te gaan."

Beide teams kenden weinig verrassingen voor elkaar. De afgelopen vier jaar stonden ze liefst negen maal tegenover elkaar. In oefenwedstrijden, maar ook op EK's en WK's. Vaak waren ze aan elkaar gewaagd, al won Engeland iets vaker. Zoals vorig jaar op het EK. En nu opnieuw, al was Oranje ditmaal de betere ploeg op het Arthur M. Blank U.S. Soccer National Training Center.

Snel op achterstand

De openingsfase verliep niet naar wens. Voor de derde keer dit WK moest Nederland van een achterstand zien terug te komen. Al na 68 seconden was het raak toen Sam Dewhirst ongehinderd van afstand de bal naar de hoek dirigeerde. Een domper van jewelste, maar opnieuw lieten de Oranjespelers zien dat ze op mentaal vlak zjjn gegroeid. Ze focusten zich snel op het plan waarbij extreem hoog druk op de opbouw werd gezet.

Die strategie had twee minuten na de Engelse openingstreffer al succes kunnen hebben toen Jeroen Saedt in het strafschopgebied de bal veroverde en de vrijstaande Sem van Helden bereikte. Die had net even te veel tijd nodig, waardoor keeper Giles Moore op tijd op zijn post was om zijn handen achter de bal te krijgen. Een beeld dat zich vaker zou voordoen. De Engelse goalie groeide uit tot de man of the match.

Nederland pakte snel het initiatief, al waren de Engelsen in eerste instantie gevaarlijker met schoten van Dewhirst en Baker. Aan de overzijde probeerden Jochem Kintz en Van Helden het van afstand. Ook Bruno Hoek kreeg een grote mogelijkheid na goed werk van Saedt. Zijn schot werd echter op tijd geblockt. "Door onze hoge druk veroverden we snel de bal en creëerden we kansen", zag bondscoach Lokhoff.

Loon naar werken

Met nog een helft te gaan om de achterstand te repareren, ging het Nederlands zevental op zoek naar de gelijkmaker. Het spel golfde op en neer, ook omdat Oranje in balbezit soms wat gehaast acteerde en te snel de weg naar voren zocht. Na een paar goede saves van de voortreffelijk keepende Kevin Jansen was het Oranje wat de klok sloeg. In de jacht naar de gelijkmaker regende het kansen. Tweemaal leverde een combinatie tussen Saedt en Hoek een goede kans op voor laatstgenoemde, terwijl Jeroen Schuitert uit een corner net naast kopte. De volgende hoekschop, in de 51e minuut was wel raak. Op aangeven van Hoek kopte Oranjes captain Schuitert de bal knalhard in de kruising: 1-1.

Eindelijk kreeg Oranje loon naar werken in het met 24 graden zomerse Fayetteville. En de ploeg rook bloed. Een minuut na de gelijkmaker mikte Lorenzo Calkhoven op de paal. Ook Van Helden, Hoek en opnieuw Calkhoven kregen nog goede mogelijkheden om in de reguliere speeltijd de winst veiilig te stellen, maar keeper Moore bleek keer op keer een sta-in-de-weg. Lokhoff: "Als we iets beter met onze kansen waren omgegaan, hadden we het in die fase kunnen afmaken. Dat is eigenlijk het enige wat we beter hadden moeten doen."

Verlenging

In de verlenging schoot Hoek over, stuitte Schuitert op de keeper en miste een kopbal van Hoek de nodige kracht. Engeland kreeg in de 69e minuut een halve kans en maakte daar een gouden treffer van. Uit een vrije trap viel de bal pardoes voor de voeten van James Blackwell die Jansen kansloos liet: 2-1.

Oranje probeerde nog van alles, maar voelde de krachten wegvloeien. De spelers zaten tegen kramp aan, maar bleven knokken tot het eind. Het duel met Engeland was hun beste optreden van dit WK. Nederland verdiende meer, maar moest ook erkennen dat het euvel van dit WK - kansen benutten - ook in deze enerverende kwartfinale een grote factor was.

Vijfde plaats

In plaats van een halve eindstrijd tegen Brazilië gaat Oranje nu vanaf donderdag spelen om de vijfde plaats. Eerst tegen de verliezer van de kwartfinale tussen Verenigde Staten en Ierland, die later vandaag wordt gespeeld. "Vandaag mogen we balen, maar morgen moet de knop weer om zodat we hier vijfde kunnen worden op het WK."      

Statistieken

Wedstrijd
Engeland - Nederland 2-1 n.v. (1-0).

Scoreverloop
2. Sam Dewhirst 1-0; 51. Jeroen Schuitert 1-1; 69. James Blackwell 2-1.

Gele kaart
Irons, Dewhirst (Engeland); Kintz, Schuitert (Nederland)

Opstelling Nederland
Kevin Jansen, Jochem Kintz, Jeroen Schuitert (71. Wessel Doorduin), Lorenzo Calkhoven, Bruno Hoek, Sem van Helden (71. Ties Gras), Jeroen Saedt.