'Fantastisch zo'n menigte'

Foto:

,,De eerste WK-wedstrijd tegen Brazilië wordt allesbepalend”, aldus international John Swinkels over het openingsduel dat het nationale CP-team vrijdag speelt in het stadion van FC Emmen. CP'ers zijn voetballers die als gevolg van een hersenaandoening een motorisch probleem hebben.

Swinkels heeft het hele wedstrijdschema een week voor aanvang van het toernooi al helemaal in zijn hoofd zitten. Brons is het doel en dat wordt volgens de 24-jarige Brabander zo bereikt: ,,Als we die eerste wedstrijd winnen, spelen we tegen de nummer twee uit de andere poule, zeer waarschijnlijk Schotland. Als we die winnen volgt al de halve finale tegen Rusland. Dat land zal normaal gesproken te sterk zijn, waardoor we om de derde plaats tegen Iran spelen, de nummer drie van de wereld.”

'Fantastisch zo´n menigte'

Ondanks dat Oranje nummer vijf op de wereldranglijst staat, hoopt de ploeg die partij tegen Iran dus in winst om te kunnen zetten en de derde plaats te bemachtigen. Maar eerst dus dat cruciale treffen tegen Brazilië, de nummer vier. Daarvoor vindt nog de opening plaats, die minister Edith Schippers zal verrichten. Daarbij treden DJ Michel, De Dikdakkers en Aerial Enya op.

Swinkels: ,,Voor de wedstrijd worden er allemaal activiteiten voor het stadion georganiseerd. Het wordt een hele happening en dat moet ons helpen. Er zijn ook al 2700 kaarten verkocht. Het lijkt me fantastisch om voor zo’n menigte te spelen. Ik ben ook blij dat we aan zo veel mensen het CP-voetbal kunnen tonen. Er zijn nu nog te weinig mensen die het kennen, ook bijvoorbeeld spelers die zelf mee zouden kunnen spelen kennen het vaak niet”, aldus de technisch vaardige speler die in CP-categorie 7 zit.

Zelf raakte Swinkels op zijn achttiende deels verlamd na een suïcidale poging. Nog altijd heeft hij daardoor minder kracht in zijn linkerarm- en been. Het weerhoudt hem er niet van bij vijfdeklasser sv Ondo in het tweede elftal centraal op het middenveld van waarde te zijn. Bij het nationale CP-team heeft hij inmiddels alle linies doorlopen. ,,Ik begon in de spits en verhuisde daarna naar rechtshalf, terwijl ik sinds kort centraal achterin sta. Joey Mense is echt de mandekker, terwijl ik als vrije man moet opbouwen en mee op kan komen.”

'Nog nooit zo compleet geweest'

Door de komst van Iljas Visker en Peter Kooij werd hij uit de spitspositie gedreven, maar het maakt het team er als geheel volgens Swinkels alleen maar beter op. ,,We hebben nog nooit zo'n compleet team gehad”, aldus de man uit Asten, die in 2007 op het WK in Brazilië al eens vijfde werd. ,,Dennis Straatman, Visker en Kooij zijn alle drie uit categorie 8, terwijl je maar twee achten op mag stellen. We hebben dus sowieso een hele goede vervanger op de bank. Die luxe hebben we nog nooit eerder gehad. Er was altijd wel een plek die niet voldoende bezet was. Dat is nu niet.”

Woensdag komt de ploeg bij elkaar voor het toernooi, dat verder wordt gespeeld in Assen en Hoogeveen. ,,We hebben dan donderdag en vrijdag de tijd om het strijdplan door te nemen hoe Brazilië te verslaan. Dat moet er dan vrijdag gaan uitkomen. Ik heb er een goed gevoel over. We spelen in eigen land, dat moet ons motiveren om een goede prestatie te leveren.”

Volg ons ook op Twitter!