Van Dijk emotioneel na 100e interland: 'Nooit durven dromen'

Virgil van Dijk in actie tegen Servië. - Foto: KNVB Media

De 2-1 zege op Servië bracht het Nederlands elftal (m) zondagavond aan kop in groep A2 van de Nations League. Los van dat uitstekende resultaat stond de voetbalavond in Eindhoven ook in teken van jubilaris Virgil van Dijk. Oranjes aanvoerder speelde zijn 100e interland. "Een hele speciale avond en een mooie mijlpaal. Daar ben ik trots op."

Je moet heel goed voor jezelf zorgen en alles eraan doen om er elke keer bij te zijn.

Voor de wedstrijd liep Van Dijk (35) hand in hand met zoon Mase het veld op. Op de tribune zaten zijn ouders, vrouw en kinderen. In gesprek met de NOS bekende Van Dijk dat de emoties na afloop voelbaar waren. "Ik had het net wel even moeilijk in de kleedkamer. Ik ben best wel emotioneel. Ik heb dit nooit durven dromen. Het voelde veel te ver weg om zelfs maar in mijn hoofd te laten toen ik jong was. Dat maakt het des te mooier. Ik wil mijn dank uitspreken naar de staf en ook de stafleden met wie ik in het verleden heb gewerkt. Maar uiteindelijk ben ik het meest dankbaar voor mijn gezin."

Van Dijk debuteerde op 24-jarige leeftijd in Oranje. Rijkelijk laat. Toch is hij nu de 11e speler in het Nederlands elftal die tot de 'Club van 100' toetreed."Ik heb er tot nu toe het maximale uitgehaald", vindt Van Dijk. "Helaas ben ik er een jaar uit geweest (kruisbandblessure), anders had ik in de buurt van recordinternational Wesley Sneijder kunnen komen. Maar ik ben trots en gelukkig, laten we het daar bij houden."

Van Dijk heeft bondscoach Xavi Hernández toegezegd dat hij tot en met het EK 2028 voor Oranje wil blijven uitkomen. "Ik ben niet iemand die te ver vooruit kijkt. Je moet heel goed voor jezelf zorgen en alles eraan doen om er elke keer bij te zijn. Ik zit er nu goed in voor mijn gevoel, dus moet ik nu gewoon doorpakken. Ik moet gewoon zorgen dat ik zo goed mogelijk presteer voor het team, op en naast het veld."

Bondscoach Xavi Hernández is vol lof over zijn aanvoerder. "Virgil is een voorbeeld. Sinds ik hem heb ontmoet, heeft hij het geweldig gedaan. Niet alleen individueel, maar ook in teamverband. Virgil is een ware leider."

Denzel Dumfries blikte terug op de wedstrijd. Hij zag dat Oranje in Eindhoven karakter toonde, met name in de slotfase van de strijd. "Het werd vechten, helemaal toen we met tien man kwamen te staan na het uitvallen van Micky van de Ven. We hebben een leeuwenhart getoond." Volgens de rechtsback was de pittige interlandperiode voelbaar in het veld. "Je merkt dat dit de vierde wedstrijd in elf dagen is. Het is geen excuus, maar het zijn wel de feiten. Bij vlagen zie je dat het er goed uitkomt wat de bondscoach wil, maar er waren ook slordigheidjes. In 2026 hebben we nog geen enkele keer de nul gehouden. Dit is voor verbetering vatbaar. Een mooie uitdaging voor de volgende interlands. Maar overall hebben we vandaag een goede overwinning geboekt."

Zege op Servië Oranje (m) aan kop in Nations League na zwaarbevochten zege op Servië. Lees hier het wedstrijdverslag.