Ibrahim Afellay
29 april 2008 om 00:00
Hij liet een Cruijff Court aanleggen in Marokko, maar koos zelf voor het Oranjeshirt. De middenvelder heeft zich ontwikkeld tot een grote meneer.
Marokko of Nederland? Lang twijfelde Ibrahim Afellay aan welke natie hij zijn interlandloopbaan zou koppelen. In Utrecht werd hij geboren, zijn ouders in Marokko. Het was een lastig dilemma voor een verlegen jongen die voor zijn 21e verjaardag moest beslissen.
Het werd Oranje, besloot Afellay in januari 2007. ,,Het was een moeilijke beslissing. Enerzijds heeft gevoel een rol gespeeld, anderzijds ben ik in Nederland geboren en heb ik hier mijn voetbalopleiding genoten.’’ Ook uit praktisch oogpunt. Spelen voor het Nederlands elftal zou zijn ontwikkeling als PSV’er ten goede komen, zo redeneerde hij. Want als Oranje op pad is, ligt de Eredivisie stil.
Toenmalig bondscoach Marco van Basten reageerde verheugd en voorspelde dat de technicus een belangrijke rol in het Nederlands elftal zou kunnen spelen. Zijn eerste optreden was in maart 2007 in de EK-kwalificatie-interland in Slovenië, waar hij meteen in de basis mocht beginnen en een uitstekende prestatie leverde.
Op clubniveau was Guus Hiddink de coach die Afellay zijn eerste kans in het betaalde voetbal gunde. Met hem voelde de Utrechter een warme band. Samen met zijn stadgenoot en maatje Ismaïl Aissati leek Afellay uit het niets te komen, maar beiden hadden al wat jaartjes in de jeugdopleiding van PSV vertoefd. Samen reisden ze met de trein van Utrecht naar De Herdgang.
In het seizoen 2007/’08 vervulde de middenvelder voor het eerst echt een dragende rol binnen de ploeg. De balvastheid en vaardige dribbels waren nog steeds prominent aanwezig, maar daarnaast bracht hij ook meer diepgang en overzicht in zijn spel.
Dat Afellay de potentie heeft om uit te groeien tot een topvoetballer van formaat, lijkt vast te staan. Enig vraagteken is zijn fysieke gesteldheid. Vaker dan hem en zijn trainers lief is, kampt de PSV’er met allerlei kwaaltjes. De oorzaak ligt volgens Afellay in de overgang naar de senioren.
,,Een aanslag op je lichaam. Dat verschil in intensiteit heeft waarschijnlijk tot mijn blessures geleid.’’ Het krachthonk in dus. In het seizoen 2008/'09 is Afellay zichtbaar gegroeid, zowel mentaal als fysiek.
GERELATEERDE ARTIKELEN
ZOEKEN
POLL
MEEST BEKEKEN
- TOP-11: grootste nederlagen Oranje
- Onder 17 overtuigt ook tegen Tsjechië
- Geen derde zege voor Onder 17
- Geflatteerd verlies voor Onder 16
- De Zeeuw trefzeker voor Ajax
LAATSTE REACTIES
- TOP-11: grootste nederlagen Oranje (2)
- Geen derde zege voor Onder 17 (3)
- Geflatteerd verlies voor Onder 16 (4)
- Ajax hofleverancier van Onder 16 (18)
- 'Nog niet gesproken met bondscoach' (1)
