blogs

Dat was zeker in Kaapstad het geval. De tocht vanaf het plein bij de Town Hall naar het Green Point Stadium, een afstand van 2,4 kilometer, werd op wedstrijddagen een ware knaller. Zelfs als je geen kaartje had voor het desbetreffende duel, dan nog liep je mee. Het ging om de vibe, zoals de Zuid-Afrikanen zeiden. En dat er massaal werd meegelopen, bleek wel voor de wedstrijd tussen Argentinië en Duitsland. In combinatie met het mooie weer, de vrije zaterdag en het vroege aanvangstijdstip van vier uur liepen er in totaal 153.000 mensen mee. Een absoluut record. Zelfs op de dag van de finale worden niet zoveel mensen verwacht.

Zelf liep ik ook een paar keer mee. Ik moet zeggen: een aparte ervaring. De eerste keer had je nog echt het gevoel dat je meedeed aan een soort avondvierdaagse, plichtmatig als het was. Je moest namelijk wel lopen, omdat je vanwege de vele afzettingen bijna niet met de auto bij het stadion kon komen.

Maar naarmate het toernooi vorderde en steeds meer Zuid-Afrikanen zich gingen beseffen dat het WK niet eeuwig duurt, besloten ze, jong en oud, ook mee te lopen. Want dit wilden ze toch niet missen. Dus zag je zelfs hele families en gezinnen meelopen. Een nieuwe vorm van ontspanning zeg maar, ook omdat de Zuid-Afrikanen eigenlijk helemaal niet van wandelen houden. En eigenlijk ook niet kunnen.

Bandjes, theater, eettentjes

Ook zag je aan Somerset Road, de belangrijke straat naar het stadion, steeds meer en steeds vaker bandjes langs de kant staan. Of veredelde theatervoorstellingen. En eettentjes. Daarbij deden de verkopers van sjaaltjes en shirtjes ook steeds meer goede zaken, simpelweg omdat de Zuid-Afrikanen massaal voor Oranje kozen.

Nu er in Kaapstad niet meer wordt gespeeld en er dus geen Fan Walk meer wordt gehouden, lijkt dit feest over. Maar daar wil de gemeente nu verandering in brengen. Vanwege het enorme succes willen ze er nu een permanente Fan Walk van maken, te gebruiken bij grote evenementen. Wethouder JP Smith gaat zich daar nu voor inzetten. Daarnaast moet er wat hem betreft een autovrije zone komen, vergelijkbaar met Rio de Janeiro waar dat ook gebeurt op dagen wanneer de autoriteiten veel bezoekers op het strand verwachten.

Daarmee slaan ze in Kaapstad twee vliegen in één klap. Het WK zorgde immers niet alleen voor de nodige publiciteit, maar lijkt nu ook een mooi vervolg te krijgen. Zuid-Afrikanen, gewend aan het nemen van de bus en taxi, moeten alleen nog leren lopen. Al is daar, met vallen en opstaan, de afgelopen weken wel een begin mee gemaakt.