blogs

Maar wat wil je? Bijna iedereen, van jong tot oud, loopt hier momenteel in zo’n shirt, ongeacht hij of zij voetballiefhebber is. Maar toen ik haar even later weer zag lopen in de aanpalende shopping mall, met een enorme beker cola in de hand en een Iers vlaggetje op de wangen, viel ineens het kwartje. Ierland? Ierland heeft zich niet eens geplaatst voor dit WK!

Waarom ze dan hier wel in een voetbalshirt van Ierland over straat loopt en een ploeg steunt die niet eens in Zuid-Afrika aanwezig is? Het kan zijn dat ze de beslissende handsbal van de Fransman Thierry Henry, in de beslissende kwalificatiewedstrijd tegen de Ieren, over het hoofd zag, maar gezien haar voorkomen hoef ik niet te twijfelen aan haar verstandelijke vermogens. Zij weet echt wel dat de Ieren zich nu thuis zitten te verbijten, helemaal na de wanprestatie van de Fransen die de Ierse ploeg na die arbitrale blunder van een WK-ticket afhielden.

Feestje bouwen

Jammer is het wel, zo bedenk ik me. Want met de Ieren, zo weten de Nederlanders sinds het WK van 1994 in de Verenigde Staten, daar kun je wel een feestje mee bouwen. Dat gaat wel samen, zonder dat er ook maar iets gebeurt. Zittend met een dampende café latte op het terras van Mitchell’s borduurde ik daar even verder op. Wie of wat mis ik hier eigenlijk nog meer op het WK?

Guus Hiddink natuurlijk, zonder twijfel. Na de halve finale met Oranje in 1998, de halve finale met Zuid-Korea in 2002 en zijn uitmuntende prestatie vier jaar geleden toen hij Australië door de eerste ronde loodste, had hij er in Zuid-Afrika met Rusland of Ivoorkust gewoon bij moeten zijn. Chauvinistisch als ik ben. Net als Leo Beenhakker natuurlijk, als bondscoach van Polen of een heerlijk exotisch land als de Seychellen. Want als dat land voor dit WK zelfs een scheidsrechter levert, dan kunnen ze op dat Bounty-eiland behalve trouwen schijnbaar ook voetballen. En ach, de Belgen - met of zonder Dick Advocaat - dan ook maar direct. Al was het alleen omdat zij ook eens konden genieten van de heerlijke gerechten in het Belgische restaurant Den Anker in Kaapstad waar ze meer bieden dan alleen patat.

Velthuizen op doel

En welke spelers zijn er om wat voor reden er niet bij? Veel, heel veel. Je kunt na een rondje langs de velden eenvoudig een representatief elftal opstellen: Piet Velthuizen (Nederland) in de goal, voor hem de verdedigers Gabriel Milito (Argentinië), Alex (Brazilië), Javier Zanetti (Argentinië) en Wayne Bridge (Engeland). Op het middenveld staan Michael Ballack (Duitsland), Clarence Seedorf (Nederland), David Beckham (Engeland) en Ronaldinho (Brazilië) en in de spits Benni McCarthy (Zuid-Afrika) en Ruud van Nistelrooy (Nederland).

Op de bank zitten Raúl (Spanje), Karim Benzema (Frankrijk), Esteban Cambiasso (Argentinië) en Franceso Totti (Italië). Met deze spelers, mits fit, pak je natuurlijk niet eventjes de wereldtitel, maar helemaal weggespeeld word je ook niet. Zeker niet tegen landen als Noord-Korea, Honduras, Slowakije, Japan of Ghana.

Billboard

Mis ik dan nog een ploeg, speler of trainer? Ja, Andrej Arshavin (Rusland) en Andrej Shevchenko (Oekraïne) misschien. Maar verder? Nee, volgens mij niet. Totdat ik op weg naar mijn guesthouse een enorm billboard zie met drie blonde - vrouwelijke supporters - die hun tong uitsteken. Op hun wangen en gezicht een blauwgele vlag. Ja, verrek, zeg. Wat is het toch vreselijk dat Zweden er niet bij is.

Live twitterverslag vanuit Zuid-Afrika!