blogs

Nee, ze was hier, tussen al die dolle Nederlanders die allen in het oranje gekleed waren, niet verdwaald. Ook stond ik niet op haar teen. En ik had al helemaal geen bier van haar afgepakt, geheelonthouder dat ze is. Nee, ze had, vlak na het horen van het Nederlandse volkslied, plotseling een prangende vraag. Aanvankelijk dacht ik dat ze me in de maling nam. Maar toen ze het opnieuw aan me vroeg, wederom met een serieus gezicht, besefte ik me dat ze het echt niet wist.

Anita, al jaren woonachtig in Zuid-Afrika, vroeg zich namelijk af of het nu Holland was dat tegen Slowakije speelt of The Netherlands. Ik kon natuurlijk een hele spreekbeurt houden over de geschiedenis van Nederland, het over die twee provincies gaan hebben of uitleggen dat Holland heel vroeger… Ach, laat ook maar, dacht ik. Er waren op dat moment belangrijkere zaken. De aftrap bijvoorbeeld, dus vertelde ik snel dat Holland en The Netherlands eigenlijk hetzelfde is, maar dat we eigenlijk The Netherlands heten. Ja, helderder kon ik het met een fles Heineken in de hand niet uitleggen.

In de rust kwam ik daar nog even op terug. Wedstrijd zat toch in de knip, kwartfinale was zo goed als bereikt. Of ze me wel goed had begrepen. Want Holland en The Netherlands, dat waren natuurlijk twee verschillende landen. Twee verschillende teams ook, die toevallig nu beide deelnemen aan het WK. ,,En dat is uniek, want zoiets komt normaal gesproken niet voor.’’ Die arme Anita, nu snapte ze het helemaal niks meer van.

Flauw natuurlijk, maar wel interessant, zo bedacht ik later. Want wat als dat echt zo zou zijn? Welke ploeg is dan beter of sterker? Om daar achter te komen, pakte ik voor de gein de lijst met geboortesteden van de internationals erbij. Wat opviel: van de spelers die tegen Slowakije in de basis stonden, kwamen er uit zeven uit de twee westelijke provincies, te weten: Giovanni van Bronckhorst (Rotterdam), John Heitinga (Alphen a/d Rijn), Nigel de Jong (Amsterdam), Dirk Kuyt (Leiden), Robin van Persie (Rotterdam), Maarten Stekelenburg (Haarlem) en Gregory van der Wiel (Amsterdam). De overige vier kwamen uit Bedum (Arjen Robben), Maasbracht (Mark van Bommel), Goirle (Joris Mathijsen) en Utrecht (Wesley Sneijder).

Dat is dus duidelijk. Dat wordt natuurlijk kat-in-bakkie voor de Noord-en Zuid-Hollanders, zeker als deze groep ook nog eens wordt aangevuld met kandidaat-basisspelers als Rafael van der Vaart (Heemskerk), Khalid Boulahrouz (Maassluis), André Ooijer (Amsterdam) en Ryan Babel (Amsterdam). Sterker nog, ze zouden nog altijd een zeer goede kans maken op de wereldtitel, meer dan bijvoorbeeld Friesland (niet één international), mocht die provincie ooit als eigen land willen meedoen.

En dat niet alleen: het zou het leven van Anita, het topografische warhoofd, ongetwijfeld ook een stuk eenvoudiger maken. Ik ben alleen wel benieuwd hoe ze reageert als ze later dit jaar hoort dat het WK in 2018 naar Nederland/België gaat. Of Holland/Belgium, wat u wilt.

Live twitterverslag vanuit Zuid-Afrika!