blogs

Of, voor de Nederlandse fans die het hier op culinair gebied dichterbij huis willen zoeken, is een ritje naar Franschhoek een aanrader. In dit Wassenaar-achtige dorp op nog geen driekwartier rijden van Kaapstad – dus niet te verwarren met die voormalige doelman uit Volendam – zit namelijk één van de beste restaurants ter wereld. Dat zeg ik niet, chauvinistisch als ik ben. Dat is de mening van het toonaangevende Britse blad Restaurant Magazine, dat The Tasting Room van de Nederlandse chef-kok Margot Janse als het beste restaurant van Afrika en het Midden Oosten bestempelt.

En het is niet alleen goed, je vindt er tevens soortgelijke gerechten die je thuis in Nederland ook hebt. Altijd handig. Weet je tenminste wat er exact op je bord ligt en dat is wel zo fijn als je nagaat dat hier schapenkoppen als delicatesse worden gezien. Zo heeft Janse, in 1969 geboren in Naarden en al sinds 1990 woonachtig in Zuid-Afrika, altijd bobotiebitterballen op de kaart staan, net als stamppot. Net zo veilig!

Maar eerlijk is eerlijk: de gemiddelde voetbalfan zul je in dit restaurant, gevestigd in het Le Quartier Francais-hotel, niet snel treffen. Daarvoor is het toch net iets te ver en net iets te prijzig. En het ontbreken van een televisie met daarop de WK-wedstrijden, inclusief het gezoem van de vuvuzela, bevordert ook niet echt een bezoek. Bovendien zoeken supporters doorgaans toch bier en burgers.

Goed alternatief is echter de braai, of te wel de barbecue. Je ziet ze hier in Zuid-Afrika overal, net zoals in de Verenigde Staten waar je ze op de parkeerplaatsen voor het stadion massaal ziet grillen. Ik maakte het eergisteren zelf weer mee. Tijdens de wedstrijd van Zuid-Afrika tegen Uruguay die overal op grote schermen te zien was, kon je buiten bij de bar niet alleen drank halen, maar ook een pakketje met vlees. Ideaal. En je hoeft niet eens zelf het vuur in de gaten te houden, ijverige koks in gele voetbalshirts bereiden het voor.

Geen idee wat ik at, maar heerlijk was het wel. Kon het beter en vooral exotischer? Jawel, want vlak voordat Uruguay 3-0 scoort, kreeg ik een folder in de hand gedrukt van Mama Africa, een typisch Afrikaans restaurant in Long Street dat speciaal voor de fans een WK-menu heeft bedacht. Een nogal opmerkelijk menu, moet ik zeggen. Daarop geen burgers, maar kudo, springbok en, eh, krokodil. ,,Een once-in-your-life-experience.’’ Is inderdaad eens wat anders dan een Happy Meal.

Gevolg: nog geen twaalf uur later zat ik aan een tafel, omringd door voodoopoppen, voetbalsjaals en voetbalposters. Nogal opgelaten, moet ik zeggen. Want ook al was de zojuist geserveerde krokodil morsdood, het blijft slikken als zoiets op je bord ligt en je voor het eerst een hap neemt… Geen idee of het door de mosterdsaus kwam, maar het witte, sliertige vlees smaakte wonder boven wonder goed. Als een soort kip die op een verkeerde manier gekruid is. En ook al was het even doorkauwen en miste ik een Nederlands vlaggetje in mijn krokodil, de 108 rand, omgerekend zo’n 10 euro, legde ik met een goed gevoel neer.

Het was alleen jammer dat ik na afloop geen handgemaakt tasje van krokodillenleer meekreeg. Had ik ongetwijfeld hoge ogen gegooid bij de Engelse WAG’s, die onder aanvoering van Victoria Beckham de stad hier al enkele dagen onveilig maken.

Live twitterverslag vanuit Zuid-Afrika!