blogs

Hij wilde het best uit de doeken doen. Maar wie wanneer precies wat had gezegd, dat dan ook weer niet. ,,Dat zou natuurlijk leuk zijn voor jullie om te horen, dat snap ik ook wel, maar dat ga ik niet vertellen." Een knipoog van de kleine grote man van Oranje. Die wel toegaf dat hijzelf ook het woord had gevoerd, in de kleedkamer in de rust van Nederland-Brazilië. ,,Maar ik ga hier niet bijdehand lopen doen en zeggen dat ik even het woord heb gevoerd, en dat we daarna Brazilië even hebben opgerold."

Moed

Meerdere mensen hebben iets gezegd in de rust, toen Brazilië een helft lang heer en meester was geweest. Ook de bondscoach. ,,Het knappe van Van Marwijk is dat hij niets heeft gedaan. Dat hij vertrouwen in deze elf spelers heeft laten blijken, juist door niemand te wisselen. Dat vereist ook moed’’, sprak de topscorer van Oranje zondagmiddag.

Wat er was gezegd, ook door Wesley Sneijder zelf, was dat het team de schroom en spanning van zich af moest werpen, en moest laten zien wat de spelers konden. ,,Al zijn het de laatste 45 minuten van het toernooi’’, zei de bondscoach, ,,laat de wereld zien wat jullie kunnen."

Geen terugslag meer

Sneijder, soms terloops spelend met de touwtjes van zijn korte broek, sprak vol passie. ,,Nu zijn we er doorheen. Zo'n terugslag krijgen we niet meer. Dat weet ik zeker. We hebben onze kracht gevoeld. Focus begint langzamerhand een irritant woord te worden waarschijnlijk, maar dat is wel waar het om gaat. We voelen dat het mogelijk is."

De leider van Oranje, misschien samen met Mark van Bommel, is bloedserieus. De journalisten bij hem aan het tafeltje kunnen niet anders dan voelen wat hem volledig beheerst: de wereldbeker mag dit team niet meer ontgaan. Zo moeten ze dat beleven. We zijn zo dichtbij, nu moeten we ook all the way gaan. Sneijder lijkt bijna in trance als hij spreekt over de komende week. ,,We hebben maar één doel, die beker. Niets mag meer in de weg komen te staan."

Geloof

Dan neemt hij het woord 'geloof' in de mond. Sinds de tweede helft Brazilië is er een groot geloof in eigen kunnen bij Oranje, zegt Sneijder. Je bent geneigd hem te geloven. Hier zit hij, de kleine man, die bij zeven van de negen Oranjegoals betrokken was. Die even topscorer van het toernooi was. ,,Dat interesseert me helemaal niets," zegt hij.

Een felle blik in de ogen, gedetermineerde woorden, waarbij het ineens voorstelbaar is dat ploeggenoten zich door hem laten inspireren. Het mannetje, dat lang als geweldige voetballer én rebel bekend stond, buitengewoon irritante trekjes vertoonde, lijkt zijn balans te hebben gevonden. Bij dit Oranje. Op dit WK. In dit jaar. Dit is zijn moment. Daar begint het toch behoorlijk op te lijken.

,,Soms lijkt het wel zo voorbestemd. Het geloof is sterk. Na Brazilië voelde ik zo'n onvoorstelbaar grote kracht. We willen die titel. Nu we zo dichtbij zijn, mogen we het niet meer laten lopen." De journalisten, anders zo welbespraakt, bijdehand en kritisch, vielen helemaal stil. Alsof het ook voor ons voor het eerst echt voelbaar werd, die zondagmiddag aan tafel bij Sneijder. Het kan. Echt.

Edwin Schoon is tevens auteur van het boek De Macht van de Bal, over Afrikaans voetbal en dictatuur.